RoRo vs Transporte en Contenedor

Los buques RoRo (Roll-on/Roll-off) están diseñados con rampas y cubiertas internas donde la carga se conduce —o es remolcada— directamente a bordo, y se descarga de la misma manera en destino. No hay grúas, ni amarre dentro de una caja de acero, ni contenedor que devolver. Es el método estándar para coches, camiones, autobuses y cualquier equipo autopropulsado o remolcable.

El transporte en contenedor coloca la carga dentro de una caja de acero sellada que se carga con grúa en un buque portacontenedores junto a miles de otras. Es el método predeterminado para cualquier carga que no pueda moverse por sí misma —palets, cajas, maquinaria sobre patines— y también es una opción válida para vehículos cuando la seguridad, la protección contra el clima o la consolidación con otra carga son más importantes que el coste.

Ningún método es universalmente "mejor". La elección correcta depende de si la carga puede rodar, si cabe por la puerta de un contenedor, cuánta exposición al robo o a las inclemencias del tiempo puedes tolerar, y si la ruta en cuestión tiene servicio RoRo en primer lugar.

Comparación lado a lado

Cuando ninguno funciona: carga a granel y flat-racks

Algunas cargas no son rodantes y, además, son demasiado grandes para un contenedor estándar —una gran prensa industrial, un generador sobre patines no móvil, una pieza de maquinaria sobredimensionada. Esa carga se envía como carga a granel (cargada individualmente en el buque y amarrada en cubierta) o en un flat-rack o contenedor open-top. Es más lento y costoso de organizar que el RoRo o los contenedores estándar, y requiere manipulación especializada en ambos puertos.