Règles EU de cabotage — Ce que les transitaires doivent savoir
Le cabotage est le droit d'effectuer des transports intérieurs dans un pays étranger. Les règles EU sont précises — 3 opérations, 7 jours, puis une période de carence obligatoire de 4 jours. En cas de non-respect, votre transporteur s'expose à des amendes, à la confiscation du chargement et à une interdiction d'accès au pays d'accueil.
Nombre max d'opérations de cabotage
3 opérations
Fenêtre temporelle
7 jours
Période de carence
4 jours
Règlement EU
1072/2009
Planificateur de trajets de cabotage
Sélectionnez un scénario pour comprendre ce qui est autorisé, ce qui constitue une opération de cabotage et quels documents les inspecteurs exigent
Opération 1
Premier chargement intérieur après la livraison internationale
Opération 2
Deuxième chargement intérieur (dans la même fenêtre de 7 jours)
Opération 3
Troisième et dernier chargement intérieur
Période de carence
4 jours calendaires — le véhicule doit quitter le pays d'accueil
7-day cabotage window — operations 1–3 permitted, day 8 onwards requires departure
Justificatifs requis lors du contrôle
CMR de la livraison internationale, CMR de chaque opération de cabotage, date du dernier déchargement dans le pays d'accueil, données du tachygraphe
Comment rester en conformité avec les règles EU de cabotage
La conformité en matière de cabotage n'est pas complexe — mais elle exige que chaque opération soit documentée correctement et que votre transporteur sache exactement quels justificatifs il doit avoir en sa possession. Les inspecteurs lors des contrôles routiers demanderont des documents précis, et la charge de la preuve incombe au transporteur.
Step 1
Effectuer d'abord la livraison internationale
Les droits au cabotage sont déclenchés par l'accomplissement d'une opération de transport international dans le pays d'accueil — ils ne s'appliquent pas de façon indépendante. L'opération internationale doit constituer une véritable livraison transfrontalière : le transporteur charge dans son pays d'origine (ou dans un pays tiers) et livre dans le pays d'accueil. Le CMR correspondant à cette étape internationale est le document principal attestant du droit du transporteur à effectuer du cabotage. Le CMR doit indiquer le pays d'origine, la destination (pays d'accueil), la date de livraison et la réception par le destinataire. Sans ce CMR, le transporteur n'est pas habilité à réaliser des opérations intérieures dans le pays d'accueil. La fenêtre de cabotage de 7 jours débute à la date du dernier déchargement international — notez la date exacte, car elle détermine l'expiration de la fenêtre.
Step 2
Planifier jusqu'à 3 opérations de cabotage dans les 7 jours
Dans les 7 jours suivant la livraison internationale, le transporteur peut effectuer jusqu'à 3 opérations intérieures (de cabotage) dans le pays d'accueil. Chaque opération de cabotage est un transport intérieur distinct — une collecte et une livraison de marchandises séparées, entièrement réalisées à l'intérieur du même pays d'accueil. Une seule opération peut comporter plusieurs points de livraison, à condition que les marchandises aient été collectées en une seule prise en charge. La limite de 3 opérations est absolue — une quatrième opération de cabotage dans la même fenêtre de 7 jours est illégale, quel que soit le nombre de jours restants. La fenêtre de 7 jours est également absolue — même si une seule opération de cabotage a été effectuée, la fenêtre expire après 7 jours et le transporteur doit quitter le pays d'accueil. Planifiez soigneusement les 3 opérations, notamment si les chargements sont soumis à des délais stricts : perdre une journée en raison d'une mauvaise organisation équivaut à gaspiller un droit acquis.
Step 3
Émettre un CMR pour chaque opération de cabotage
Chaque opération de cabotage doit être couverte par une lettre de voiture CMR. Le CMR de chaque étape de cabotage doit indiquer : l'adresse de prise en charge et l'adresse de livraison dans le pays d'accueil, la description des marchandises, la date de collecte et les coordonnées du transporteur. Les inspecteurs demanderont le CMR de chaque opération de cabotage réalisée depuis la livraison internationale. Un chargement de cabotage sans CMR constitue une infraction grave — même si le transporteur peut prouver la légitimité des chargements, l'absence de documentation est traitée comme un élément probant d'un cabotage illicite. En pratique, les transitaires organisant des chargements de cabotage doivent transmettre les instructions CMR à leurs transporteurs avant chaque prise en charge et confirmer la réception du CMR signé après la livraison.
Step 4
Surveiller la fenêtre de 7 jours et s'arrêter avant son expiration
Le transporteur (ainsi que le transitaire organisant les chargements) doit suivre activement la fenêtre de 7 jours. Le jour 1 est le jour du dernier déchargement international dans le pays d'accueil — et non le jour où le véhicule franchit la frontière, ni le jour où le cabotage débute. Comptez 7 jours calendaires (et non des jours ouvrés). Si le 7e jour tombe un dimanche et que le transporteur dispose encore d'une opération, il peut l'effectuer ce dimanche — la fenêtre ne se prolonge pas automatiquement jusqu'au prochain jour ouvré. Utilisez un journal de suivi simple : date du déchargement international, nombre d'opérations de cabotage effectuées et date d'expiration de la fenêtre. Les transitaires gérant le transport pour plusieurs transporteurs doivent effectuer ce suivi par immatriculation de véhicule — le droit au cabotage appartient au véhicule spécifique, et non à la société de transport.
Step 5
S'assurer que le véhicule quitte le pays d'accueil — période de carence de 4 jours
Après avoir effectué toutes les opérations de cabotage autorisées (ou à l'expiration de la fenêtre de 7 jours), le véhicule doit quitter physiquement le pays d'accueil. Le règlement EU 2020/1055 a instauré une période de carence obligatoire de 4 jours calendaires : le même véhicule ne peut revenir dans le pays d'accueil à des fins de cabotage avant l'écoulement de 4 jours calendaires depuis son départ du pays d'accueil. La période de carence ne s'applique pas au transport bilatéral — le véhicule peut réentrer immédiatement dans le pays d'accueil pour une livraison bilatérale (chargée depuis le pays d'origine) ; il ne peut simplement pas y effectuer de nouvelles opérations de cabotage avant l'expiration des 4 jours. La période de carence s'applique au véhicule spécifique — l'envoi d'un autre véhicule de la même flotte est autorisé, à condition que ce véhicule n'ait pas lui-même épuisé son propre droit au cabotage.
Step 6
Avoir tous les documents justificatifs à bord du véhicule
Lors de tout contrôle routier, le conducteur doit produire sans délai l'intégralité des documents de cabotage. Les inspecteurs vérifient systématiquement : le CMR de la livraison internationale (attestant du droit au cabotage), les CMR de chaque opération de cabotage effectuée (attestant du nombre d'opérations), les données tachygraphiques du conducteur (corroborant les dates et heures), et la licence communautaire EU du transporteur (attestant du droit d'opérer dans l'EU). Certains inspecteurs vérifient également le tachygraphe numérique pour les enregistrements de franchissements de frontières afin de contrôler le respect de la période de carence de 4 jours. Formez vos conducteurs — et pas seulement votre équipe opérationnelle — sur les documents à présenter et dans quel ordre. Un conducteur qui ne peut pas produire le CMR international sur demande s'expose à une amende immédiate et à une possible immobilisation du chargement.
Les règles EU de cabotage en un coup d'œil
Fondé sur le règlement EU 1072/2009 tel que modifié par le règlement 2020/1055. Les règles s'appliquent aux transporteurs routiers de marchandises non résidents opérant dans les États membres EU.
Nombre max d'opérations
3
Opérations intérieures après une opération internationale
Fenêtre temporelle
7 jours
À compter de la date de la livraison internationale
Période de carence
4 jours
Par véhicule, et non par entreprise
Amende maximale (Allemagne)
€30 000
Par infraction, par véhicule
Ce que les inspecteurs vérifient lors des contrôles routiers
Dossier documentaire requis en permanence
Les autorités de contrôle des États membres EU (Bundesamt für Güterverkehr en Allemagne, DREAL en France, VOSA/DVSA au Royaume-Uni) effectuent des contrôles ciblés de cabotage dans les stations-service, les aires de repos autoroutières et aux ponts-bascules. Le transporteur doit produire immédiatement : le CMR de la livraison internationale dans le pays d'accueil (attestant du droit au cabotage et de la date de début de la fenêtre de 7 jours), le CMR de chaque opération de cabotage intérieure effectuée, les données tachygraphiques du conducteur corroborant les dates de franchissements de frontières et de livraisons, et la licence communautaire EU ou le titre de transport valide du transporteur. Si le transporteur ne peut pas produire le CMR international, l'inspecteur peut considérer toutes les opérations intérieures comme du cabotage illicite — même si le transporteur disposait véritablement du droit. Certains pays vérifient également l'historique du système de navigation du véhicule et les relevés de télépéage.
Sanctions en cas d'infraction de cabotage
Amendes, interdictions et confiscation du chargement
Les sanctions en cas d'infraction de cabotage varient selon les pays. L'Allemagne impose des amendes pouvant atteindre 30 000 € pour des infractions systématiques de cabotage. La France peut infliger des amendes allant jusqu'à 15 000 € par infraction et procéder à la confiscation du véhicule. Les Pays-Bas et la Belgique imposent des amendes de 5 000 € à 10 000 € par infraction. En plus des amendes, les transporteurs reconnus coupables d'infractions systématiques peuvent se voir interdire d'opérer dans le pays d'accueil, et leur licence communautaire peut être suspendue ou révoquée. Pour les transitaires : le fait d'instruire un transporteur d'effectuer un cabotage illicite (en sachant que son droit était épuisé) engage une responsabilité solidaire dans certaines juridictions. Vérifiez toujours le statut de cabotage du transporteur avant d'organiser des chargements intérieurs pour un transporteur non résident — demandez le CMR international et comptabilisez les opérations déjà effectuées.
Exemptions bilatérales — ce qui ne constitue pas du cabotage
Tous les camions étrangers ne font pas du cabotage
Les règles de cabotage s'appliquent uniquement aux transports intérieurs dans un pays d'accueil. Elles ne s'appliquent pas : au transport bilatéral (un transporteur chargeant dans son pays d'origine et livrant dans le pays d'accueil, ou retournant avec un chargement du pays d'accueil vers son pays d'origine — cela est toujours légal) ; au transit (traverser un pays sans charger ni décharger — pas du cabotage) ; ni au transport international croisé pour compte de tiers (un transporteur du pays A chargeant dans le pays B et livrant dans le pays C — soumis à des règles distinctes de transport croisé, mais pas aux règles de cabotage intérieur). Depuis 2022, dans le cadre du Paquet Mobilité EU, les opérations bilatérales peuvent inclure un arrêt supplémentaire de chargement ou de déchargement dans un pays de transit sans déclencher les règles de cabotage — mais uniquement sous des conditions spécifiques. Consultez un juriste spécialisé en transport avant de vous appuyer sur cette exemption bilatérale pour des opérations régulières.
Questions fréquemment posées
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